Újabb kupafrontot nyitunk

Hosszú kihagyás után olvasható új tartalom itt a blogon. Húzós időszak van mögöttem, köszi a türelmet. Rólam ennyit, a hétvégi kupameccsről egy picivel többet olvashattok alább.

A legutóbbi szezonnal összevetve alapvetően nem látható érdemi előrelépés. 20 meccs alatt idén 28, tavaly viszont 29 pontnál jártunk, bár ha nem lesz olyan vissza- és szétesés, mint 2023 tavaszán, akkor talán nem verjük le még azt a lécet is. Az mindenképp pozitív, hogy jobban megy a rangadózás, illetve az előttünk álló csapatok ellen is ritkábban vallottunk kudarcot (Tottenham és Brighton legyőzése, valamint a Pool-Arsenal-City trió elleni helyenként pazar játék mind olyan, amit régóta hiányoltunk). Persze a vereségek száma és elszenvedésük módja (Nottingham, Brentford vagy az Everton is jó példa sajnos) azért rendre visszarántott minket a kegyetlen valóságba. Van egy fiatal, rutintalan, helyenként ötlettelen játékosokból álló csapat, ami néha felszívja magát, de rövidtávon kijönnek a hiányosságok.

Nincsenek se stabil pontok, se konstans jó teljesítmények, ráadásul a rengeteg sérülés miatt állandó kényszerpálya a kezdő összeállítása. Nagy kérdés, hogyha James, Chilwell, Fofana, Chukwuemeka vagy Nkunku folyamatosan rendelkezésre állhatott volna, mennyiben alakult volna másképp a szezon. Persze Pochettino is meghozta bőven a maga érthetetlen döntéseit, de azért alapvetően nem az a néhány rossz cseréje választja el a csapatot a BL-helyektől.

Ha már Bajnokok Ligája, ne menjünk el amellett se, hogy idén nincs többletterhelés, vagyis nemzetközi kupaszereplés nélkül sem sikerült összeszedettebben, frissebben és profibban állni a bajnokság megpróbáltatásait, mint tavaly. Viszont legalább a ligakupában megtapasztalhattuk ismét, milyen is a továbbjutás, a sorsolással és a szerencsével sem hadilábon állva készülhetünk a Middlesbrough elleni elődöntőre (az odavágó lesz az első idegenbeli mérkőzés). Addig viszont vár még ránk az FA kupa, ahol a dicső múltú Preston North End látogat el hozzánk vendégségbe.

A két csapat már évtizedek óta nem szerepelt azonos ligában, így a XXI. században csak az FA kupában meccseltünk a Prestonnal. 2002 februárjában Cresswell góljára Gudjohnsen, Hasselbaink és Forssell is válaszolt, így 3:1-re győztünk a Bridge-en. 2010 januárjában pedig Anelka és Sturridge találataival jött össze egy 2:0-s siker a Deepdale-en (végül pedig be is húztuk a kupát).

Az esélyesség terhe ezúttal is minket nyom, mert ugyan középcsapatok találkoznak, de mégis van egy osztálynyi különbség. Továbbra is Blue Is The Colour!