A jobb lábas játékos, Reece James atletikus és kiváló beadási képességei segítettek neki kiemelkedően teljesíteni szélső hátvédként és védőként, végig az akadémiai csapatainkban, és most a férfi első csapatban is, ahol 2023 augusztusában nevezték ki csapatkapitánynak.

James, aki képes védőként vagy középpályán is játszani, akadémiánkon végzett, és hatéves kora óta velünk edz. 2032-ig szóló szerződéssel kötelezte el magát a Chelseahez.

2019/20

James 2019 nyarán bokasérülést szenvedett válogatott szereplés közben, így szeptember végéig kellett várnia, mielőtt bemutatkozhatott volna a ‘Kékek’ színeiben. Egy góllal is felhívta magára a figyelmet, nagyszerűen ívelt be egy 20 méteres labdát a kapuba a Grimsby ellen a Carabao Kupa mérkőzés fontos győzelmében.

Egy héttel később a Bajnokok Ligájában kezdőként lépett pályára, amikor legyőztük a Lillet Franciaországban, és semmi jelét sem mutatta az idegességnek egy ilyen nagy presztízsű mérkőzésen, támadó tehetségét pedig a jobb oldalon, szélső hátvédként mutatta be.

A mérföldkövek csak jöttek. A Premier Leagueben a Newcastle United ellen debütált a kispadról, és először volt kezdő a sorozatban, amikor 2-0-ra legyőztük a Crystal Palacet. James számos elismerést kapott azért, ahogyan megfogta Wilfried Zahát, ezúttal jobbhátvédként.

A két meccs között drámai egyenlítő gólt szerzett az Ajax ellen (fenti kép), 35 perc alatt, a félidőben beállva, 4-1-es hátrányból hihetetlen felzárkózást véghez vive, ezzel a Chelsea legfiatalabb gólszerzője lett a Bajnokok Ligájában, és őrületet váltott ki a Stamford Bridgen.

James jobboldali sokoldalúsága fontos előnyt jelentett Lampard számára az egész szezonban, hátvédként vagy szélső hátvédként is játszott, bár alkalmanként három védő poszton is bevethető volt, és Mason Mount helyére állt be a középpályán a márciusi, Everton elleni 4-0-s győzelem során.

Érettségét és a szezon végére kiérdemelt bizalmat akkor is bizonyította, amikor mind a 90 percet végigjátszotta az FA-kupa elődöntőjében és döntőjében, valamint a Bajnokok Ligája visszavágóján a Bayern München ellen idegenben.

2020/21

Nem is kívánhatott volna jobb kezdést a 2020/21-es szezonra, lenyűgöző találatot lőtt, miközben 3-1-re legyőztük a Brightont az Amex Stadionban a nyitónapon.

Gólja azután született, hogy Leandro Trossard kiegyenlítette Jorginho vezető gólját, majd Kurt Zouma egy harmadik góllal betalált a Kékek számára, így biztosították a három pontot a déli partvidéken. James rúgta be azt a szögletet, amely Zouma góljához vezetett.

Ez volt Reece egyetlen Premier League-gólja a szezonban, de micsoda találat volt!

Reece gyorsan a Chelsea első számú jobb hátvédje lett Frank Lampard irányítása alatt a szezon elején, eleinte kiszorítva a tapasztaltabb Cesar Azpilicuetát a csapattól. Thomas Tuchel érkezésével a csapatkapitány gyakrabban tért vissza a csapatba, de ez nem feltétlenül James rovására ment. Német vezetőedzőnk a szélsőhátvédekkel közös háromvédős játékot preferált, ami lehetővé tette Azpi és James számára, hogy sokszor együtt szerepeljenek jobboldali középső védőként, illetve jobbszélső hátvédként.

James időnként jobboldali középhátvédként is szerepelt. Tuchel őt választotta erre a szerepre, amikor a Leicester ellen játszottunk mind a Premier Leagueben, mind az FA-kupa döntőjében, a német vezetőedző pedig a védő sebességét és erejét használta fel arra, hogy felvegye a versenyt Jamie Vardyval a Rókák támadósorában. Bár Reecet leginkább jobbhátvédként láthatjuk, az angol válogatott játékos sokoldalúságát is megmutatta azzal, hogy időnként a középső középpályára lépett, hogy segítsen végig kontrollálni a meccseket.

Kétségtelen, hogy James – és a Chelsea – szezonjának fénypontja Portoban, azon a májusi napsütésben történt. A védő kulcsfontosságú eleme volt annak a Kékek csapatának, amely 1-0-ra legyőzte a Manchester Cityt, és ezzel történetünkben másodszor nyertük meg a Bajnokok Ligáját. James végigjátszotta a teljes 90 percet jobb szélsőhátvédként, és dicsérték, ahogyan kontrollálta a City játékosának, Raheem Sterlingnek a támadását, miközben az angol szélső nem tudott felülkerekedni Jamesen, és végig frusztráltan futballozott.

2021/22

Reece James számára a 2021/22-es szezon a kiemelkedő teljesítmények szezonjaként tekinthető, melyet félúton egy olyan súlyos izomsérülés szakított meg, amely miatt összesen három hónapig nem tudott pályára lépni.

A sérülés ellenére James mindössze eggyel kevesebb, mint 40 mérkőzésen lépett pályára a szezonban, és hat góljával a nyolcadik legjobb góllövőnk közé került. Sőt, ennél is többről van szó. Az őszi szezonbeli pompás teljesítményünk során James és a másik szélsőhátvéd, Ben Chilwell az ellenfél szárnyán a csapat egyik fő támadó fenyegetését jelentették, akiket Thomas Tuchel engedélyével nemcsak előrefuthattak, hanem rendszeresen a tizenhatoson belülre is beléphettek – ezzel növelve a támadók számát, mivel gyakran fel nem ismert veszélyt jelentettek számukra.

Chilwellhez hasonlóan James sem kezdőként kezdte a szezont, mivel a nyári szünetéről később tért vissza, mint a legtöbben, mivel az angol Eb-keretben is szerepelt. A Szuperkupa és a Premier League nyitómeccse után a harmadik meccsre már visszakerült a kezdőcsapatba, és azonnal kiemelkedő hatást gyakorolt, amikor Romelu Lukaku korán gólt szerzett, majd belőtte a második gólt az Arsenal elleni győzelem során.

A következő meccsen az Anfielden egy gólvonalon elkövetett kezezésért kapott piros lap ugyan ritka a pályafutását tekintve, de a megítélt tizenegyes ellenére a csapat döntetlennel távozott Liverpoolból, és James hamarosan ismét győztesen játszott klubjában és válogatottjában egyaránt.

Kiváló góllal járult hozzá a Norwich 7-0-s legyőzéséhez, és mivel Chilwell ekkorra már visszatért a csapatba és gólokat szerzett, a szélső hátvédek támadófegyvere most már széles körben ismertté vált. Tuchel később megerősítette, hogy ezt a posztot inkább középpályásnak, mint védőnek minősítette ebben a rendszerben.

James a 2021/22-es szezonban nemcsak megbízható büntetőrúgóként szerzett hírnevet, hanem olyanként is, aki a legnagyobb nyomás alatt is képes erre. A Carabao Kupa két fordulójában egymás után az ötödik és egyben mindent eldöntő büntetőrúgást értékesítette a Premier League ellenfelei elleni büntetőpárbajokban, később pedig a Liverpool elleni maratoni döntő végén is betalált. Szintén rúgott tizenegyest, amikor az FA-kupa döntőjében ugyanúgy a Liverpool ellen gól nélkül ért véget. Sajnos James minden Wembleybeli alkalommal az ezüstöt szerezte meg.

James támadóharmadban mutatott veszélyes játéka októberben, Newcastleben mutatkozott meg legjobban. Miután több mint egy órán át frusztrálta az ellenfeleket, az angol válogatott játékos egy ballábas lövéssel megtörte a csendet, majd nem sokkal később egy jobblábas lövéssel elindította csapata 3-0-s győzelmét. Egy ideig ő volt a Premier League házi gólkirályunk.

A következő két meccsen egy-egy gólpasszt adott, köztük egy beadást Romelu Lukakunak, aki a Burnley elleni hazai mérkőzésen fejelhetett, mielőtt a szezon egyik fénypontja következett: a Juventus elleni 4-0-s győzelem a Stamford Bridgen.

Egy mellkassal levett labdát vágott a kapuba azon a meccsen, amikor egy Chelsea Bajnokok Ligája-mérkőzésén először három különböző angol gólszerzőnk volt, és mindannyian az Akadémiánkról kikerült játékosok voltak (Trevoh Chalobah és Callum Hudson-Odoi volt a másik kettő). Ez volt az egyetlen európai gólja a 2021/22-es szezonban.

Decemberben a West Ham ellen, négy nappal a 22. születésnapja előtt, lejátszotta 100. Chelsea-mérkőzését, ezt a mérföldkövet alig több mint három évvel a debütálása után érte el.

A Chelsea két hónapig vezette a tabellát, egészen addig a napig, amíg az Olimpiai Parkban vereséget nem szenvedett, majd elég rendszeresen elkezdtek elszivárogni a pontok. James adott gólpasszt Mason Mountnak, ezzel megszerezve a vezetést az Everton elleni hazai pályán, de döntetlen lett, és mivel a Covid és más sérülések (köztük Chilwell sérülése) a tél közepén súlyosbodtak, nem engedhettük meg magunknak, hogy Jamest hosszabb időre elveszítsük.

A 2021-es év utolsó meccsén elszenvedett súlyos izomszakadás miatt James két hónapig nem játszhatott. Ezután rövid időre visszatért (és egy nagyon ügyes gólt szerzett Burnleyben), de további időre volt szüksége a teljes felépüléshez, így csak áprilisban térhetett vissza teljesértékű állapotban a szezon további részére.

Ekkorra a csapat a Bajnokok Ligája negyeddöntőjébe és az FA-kupa elődöntőjébe jutott, valamint a Premier League harmadik helyéért harcolt. Időnként Jamest bevetették a hátsó hármas jobb oldalán, beleértve a Bernabeut is, ahol a Chelsea kis híján túljutott az első mérkőzés veresége után. Tempója, ereje és higgadtsága a nehéz helyzetekben való játék során felkeltette a figyelmet azon az éjszakán Spanyolországban, és ezek a tulajdonságok a szezon hátralévő részében is megmutatkoztak.

James az utolsó három bajnoki meccsünk mindegyikén gólpasszt adott, és végül eggyel lett kevesebb gólpassza, mint a szezon során legtöbb gólpasszt jegyző Mounté (10).

2022/23

Reece James kiemelkedő teljesítménye a 2022/23-as szezon kezdetén is folytatódott. Akár jobbhátvédként, akár jobbszélsőként játszott, továbbra is komoly fenyegetést jelentett az utolsó harmadban, és az első hazai meccsen remekül teljesített a bajnokságban, amikor a Tottenham elleni 2-2-es döntetlenben magabiztosan szerzett gólt Hugo Lloris mellett.

A következő hazai mérkőzésünkön, a Leicester ellen gólpasszt adott Raheem Sterlingnek, és ez volt a századik kezdő pályára lépése a Kékek színeiben. Virtuóz teljesítményt nyújtott az olasz bajnok AC Milan ellen, egy gólt szerzett, egy újabbat előkészített, miközben Európa ismét felfigyelt tehetségére.

Sajnos a következő héten a visszavágón James térdsérülést szenvedett, ami miatt nem játszhatott a világbajnokságon.

Amikor karácsony után újraindult a klubfutball, visszatért a pályára, de ismét ki kellett hagynia a szezon egy részét a térdproblémája kiújulása miatt. James játékra alkalmas volt a Borussia Dortmund elleni Bajnokok Ligája-mérkőzésen, és a Real Madrid elleni negyeddöntőnk mindkét mérkőzésén végigjátszotta a meccset, de az érzület, hogy a BL-győztes ellen a fájdalomküszöbön is túl játszik, tovább erősödött, amikor combhajlító-sérülés miatt kihagyta a szezon hátralévő részét.

2023/24

A frissen kinevezett klubkapitány, James a 2023/24-es szezonban mindössze hatszot volt kezdő, és ötször csereként lépett pályára.

A szezon nyitómérkőzésén combhajlító-sérülést szenvedett, októberben pedig visszatért, hogy 100. Premier League-szereplését játssza az Arsenal elleni hazai döntetlen során. A mérkőzéssorozatot, amely magában foglalta Raheem Sterling góljához adott gólpasszt a Man City elleni drámai 4-4-es döntetlenben, két Newcastle elleni sárga lap miatti kiállítás szakította meg.

Majd miután James újabb combhajlító-sérülést szenvedett egy 2023 decemberi Everton elleni mérkőzésen, úgy döntöttek, hogy műtéten esik át.

A visszatérés stílusosan, májusban történt, amikor mindössze három perccel a csereként való beállása után a Nottingham Forest elleni mérkőzésen nagyszerűen beadta a labdát Nicolas Jacksonnak, aki a győztes gólt fejelte. A következő, Brighton elleni mérkőzésen kapott piros lap a szezon utolsó mérkőzésére és a 2024/25-ös szezon nyitányára vonatkozó eltiltást jelentette.

2024/25

A szezon elején eltiltást és sérülést követően James október 20-án lépett pályára először, az első 52 percet jobbhátvédként játszotta egy Anfielden játszott mérkőzésen.

A Newcastle elleni győzelem és az Old Traffordon elért döntetlen során kezdőként játszott, mielőtt újabb kihagyást követően visszatért a Morecambe elleni FA-kupában a pályára. A következő mérkőzésen, a Bournemouth elleni hazai Premier League-mérkőzésen a kispadról beszállva egyenlített, egy mesterien a kapu alsó sarkába rúgott szabadrúgással. Ez volt az első gólja több mint két év után, és a játékosok és a szurkolók egyaránt kitörő örömmel ünnepelték. Ezután a Chelsea januári góljának választották.

Februárban és márciusban Enzo Maresca elkezdte Jamest mély középpályás szerepkörben használni. Ezen a poszton játszott, amikor egy lapos, tizenhatoson kívüli lövéssel a kapuba talált, ezzel megszerezve a vezetést a Koppenhága elleni 2-1-es idegenbeli győzelem során.

A szezon utolsó előtti bajnoki mérkőzésen, visszatérve a jobbhátvéd posztra, nagyszerű beadásával és labdájával Marc Cucurella győztes gólt szerzett a Manchester United elleni hazai mérkőzésen – ez kulcsfontosságú három pont volt a Bajnokok Ligája-részvételhez vezető úton.

Az UEFA Konferencia Liga döntőjében a kispadon kezdte a mérkőzést, de a félidei hátrány során pályára küldték. Az estét azzal zárta, hogy először emelhetett fel trófeát a Chelsea kapitányaként.

Ezt követte egy újabb valamivel több mint egy hónappal később, amikor a FIFA Klubvilágbajnokság trófeáját emelte magasra New Jerseyben. A PSG elleni döntőbeli győzelmet a középpályán kezdte, és a Benfica elleni nyolcaddöntőben gólt is szerzett, miután három másik mérkőzésen is pályára lépett.

2025/26

James a szezon elején még csak a meccsei számát tudta növelni, de minden Premier League és Bajnokok Ligája mérkőzésen pályára lépett, akár a kezdőcsapatban, akár a kispadról beállva, mielőtt szeptember közepén elkezdődött volna a végig pályán töltött időszaka.

Beadása Trevoh Chalobah góljához vezetett a Manchester United elleni vereség során, de 200. Chelsea-szereplése alkalmával góllal járult hozzá a Nottingham Forest elleni 3-0-s idegenbeli győzelem során, amikor egy szöglet után a kapuba talált.

Jamest a Chelsea hivatalos alkalmazásában a szurkolók a meccs játékosának választották. Ezt megelőzően a Liverpool elleni hazai győzelem során a legjobb védekezését nyújtotta.

James a 2025/26-os szezon előrehaladtával is rendszeresen pályára lépett, és a korábbi sérülései után is rendszeresen pályán volt, bár egy rövid kihagyás miatt kihagyta az Arsenal elleni sikertelen Carabao Kupa elődöntő mindkét mérkőzését.

A két londoni rivális közötti, a Bridgen megrendezett bajnoki mérkőzésen Trevoh Chalobah James labdájából szerzett gólt az 1-1-es döntetlen során.

Szintén kiváló teljesítményt nyújtott, amikor a Kékek 2-0-s hátrányból felálltak a Newcastle elleni döntetlenre végződő mérkőzésen, James egy briliáns szabadrúgással kezdte a feltámadást. Ezt a gólt választották a Chelsea hónap góljának.

Miután Enzo Maresca irányítása alatt a szezon első felében vegyesen játszott jobbhátvédként és középpályán, Liam Rosenior átvétele után az első meccseit hátvédként játszotta.

2026 márciusában James aláírt egy új, 2032-ig szóló szerződést a Chelsea-vel.

Ezt egy sérülés miatti kihagyás követte, de a májusi mérkőzésekre visszatért, és a Manchester City elleni FA-kupa döntőjéig vezette a csapatot. A 2025/26-os szezonban 39 alkalommal lépett pályára, ebből 10-szer kezdőként.