Estevao Willian első Chelsea-gólját nem felejtjük el. Moises Caicedo találatát szintén nem. S mindkettő kulcsfontosságú volt ahhoz, hogy a Kékek kemény küzdelemben, megérdemelt és késői győzelmet arattak a Vörösök ellen a Stamford Bridgen.
Sérülés és eltiltás miatt nyolc játékos nélkül a Kékek az első félidő elején egy kiváló Caicedo-találattal szerezték meg a vezetést. A középpályás a 14. percben kellő területet kapott, majd a kaputól 20 méterről bombagólt vágott a liverpooliak kapujába.
A Liverpool egyenlített a második félidőben, Cody Gakpo révén, de annak ellenére, hogy mindkét középhátvédünket cserélni kellett elővigyázatosságból, Enzo Maresca csapata volt az, amelyik jobban akarta a győzelmet.
A hosszabbítás hatodik percében érkezett meg a mindent eldöntő találat, amikor Marc Cucurella átpasszolta a labdát a Liverpool tizenhatosán belül, és Estevao érkezett a hosszún, hogy berúgja a labdát, ezzel pedig extázist kiváltva a Stamford Bridgen. Ez egy olyan pillanat volt, amely sokáig élni fog az emlékezetünkben.
Erős kezdés
Maresca három változtatást hajtott végre a kezdő tizenegyben: Josh Acheampong, Reece James és Joao Pedro került a kezdőbe az eltiltott Trevoh Chalobah, valamint Facundo Buonanotte és Tyrique George helyett.
A Stamford Bridgen kiváló meccshangulat uralkodott a kezdőrúgáskor, és ez segített a Kékeknek lendületet venni már a mérkőzés elején. Az első tíz percben teszteltük a Liverpool hátsó alakzatát, illetve megállítottuk Arne Slot csapatának minden támadásépítését védekező harmadunkban.
Úgy tűnt, hogy a félidő ennek mentén fog eltelni. De aztán megérkezett a vezető gól – nem is akárhogy. Benoit Badiashile csúsztatott be egy passzt a középpályára, Malo Gusto 30 méterre a kaputól Caicedónak adta le a labdát. Az ecuadori tolt egyet rajta, majd még kettőt, és kellő teret kapott, hogy Giorgi Mamardashvili kapujának jobb felső sarkába lőjön. Védhetetlen lövés volt.
A mérkőzés ezután visszatért a korábbi ritmusába, bár a Liverpool ezután többet birtokolta a labdát. A Vörösök többször is eljutottak a Chelsea védekező harmadába, de a fegyelmezett Kékek védekezése megállította őket. Az egyetlen alkalommal, amikor egy támadásuk kapura lövéssel végződött, akkor Badiashile jó helyen volt, így blokkolni tudta Szoboszlai Dominik kísérletét.
Támadásaink nagyrészt kidolgozottak voltak, a labdát türelmes labdajáratással vittük be a Liverpool védőharmadába, de ezeket elhárították a vendégek védői.
Próbálkozások tovább
Nem sokkal a szünet előtt azonban közel kerültünk a második gólhoz, miután egy rövid szöglet kombinációt követően Alejandro Garnacho elé került a labda a tizenhatostól nem messze. Az argentin lövése befelé kanyarodott ugyan, de nem eléggé ahhoz, hogy a kapuba kerüljön.
A következő támadásunknál Garnacho Szoboszlai nyomására esett el a büntetőterületen belül. A VAR ellenőrizte az esetet, de úgy ítélte meg, nem volt olyan mértékű szabálytalanság, hogy Anthony Taylor játékvezető a pálya melletti monitoron ellenőrizze az esetet.
A félidő utolsó esélyét a Liverpool alakította ki, amikor a hosszún érkező Alexander Isak fejelhetett, de gól nem lett belőle, így megérdemelt előnnyel mentünk a szünetre.
Ijedtség
A Liverpool a szünetben változtatott, Florian Wirtz váltotta Bradleyt. A német azonnal akcióba lépett, amikor egy pörgős hátrasarkú passzt adott, helyzetbe hozva ezzel Mohamed Salaht, Marc Cucurella nyomására azonban az egyiptomi nem talált kaput.
Sancheznek nem sokkal később először volt dolga igazán: Ryan Gravenberch lőtt távolról a Chelsea kapujára, amelyet a spanyolnak védenie kellett. Salah ezután távolról lőtt fölé a vendégek egyik ellentámadása során.
Az este első változása részünkről kényszerű volt: Salah lehetősége után Badiashile kezelésre szorult, és nem tudta folytatni. Helyére Romeo Lavia került, James pedig középhátvéd lett.
Közvetlenül az átalakítás után két lehetőséget alakítottunk ki: először Garnacho egy veszélyes passzt gurított át a tizenhatoson belül, amelyet Joao Pedro nem tudott elérni, nem sokkal később pedig szintén az argentin beadását követően a hosszún érkező Pedro Neto fejelhetett, de a jónak ígérkező fejest Andrew Robertson blokkolta.
Jól játszottunk, de sajnos a Liverpool nem sokkal egy óra játékidőt követően egyenlített, amikor Isak egy beadást a tizenhatosunkon belül levett, és pont tökéletesen esett a labda Gakpo számára, aki Sanchez mellett a hálóba lőtt.
Egy másik változás
Az egyenlítő gól után nem sokkal egy újabb kényszerű cserére került sor védelmünkben, Acheampongot kellett lecserélni sérülésveszély miatt. Jorrel Hato állt be fiatal akadémistánk helyére.
Mivel mindkét csapat hátsó négyesében változtatások történtek, az volt az érzés, hogy újabb gól jön. Csak nem volt világos, hogy melyik fél részéről.
Maresca az utolsó csereopcióját arra használta fel, hogy hármas cserét hajtson végre, és felfrissítse a támadósort: Jamie Gittens, Estevao Willian és Marc Guiu váltotta Garnachot, Pedro Netót és Joao Pedrot. Tizenöt perc volt hátra.
A következő támadásunkból Enzo Fernandez passzolt veszélyesen a Liverpool tizenhatosán belül, amelyből gól ugyan nem lett, de ez egy újabb jele volt győzelmi szándékunknak.
Győzelem felé haladva
Az utolsó tíz percben Mamardashvilit két komoly védésre is kényszerítettük. Az elsőnél James egy kiváló 50 méteres passzt adott Gittensnek, aki előrenyomult a labdával, és lövését csak oldalra tudta kiütni a Vörösök kapusa. Estevao gyűjtötte be a kipattanót az oldalvonal környékén, behozta a labdát a tizenhatoson belülre, és a hosszú sarok felé lőtt. Mamardashvilinek komoly vetődést kellett bemutatni ismét, hogy ki tudja védeni ezt a lövést is.
A következőben Caicedo próbálkozott egy újabb távoli lövéssel, amelyet Mamardashvili a keresztléc fölé ütött. Fernandez ezután újabb védésre kényszerítette a Liverpool kapusát egy szöglet utáni fejessel. A lendület egyre nőtt.
A másik oldalon Szoboszlai egy liverpooli ellentámadás után lőtt kapu mellé. Hét percet adtak hozzá. Felmerült a kérdés: lesz-e ma győztes?
A következő lehetőség már a hosszabbításban volt – és centiméterekkel voltunk a vezetés megszerzésétől. Estevao kiváló beadása a hosszún találta meg Fernandezt, akinek fejese a kapufán csattant.
Mamardashvili már vert helyzetben volt – Fernandez közel volt nagyon a kapuhoz, emiatt nem volt ideje reagálni –, de a labda a kapufát találta el, ahonnan kifelé pattant. De maradt még idő mindig.
A hét perc hosszabbításból a hatodikban megszereztük a győztes gólt. Jól fel volt építve: Fernandez a Liverpool védelme mögé kulcspasszt adott Cucurellának, aki az öt és felesen passzolta át a labdát. És akkor érkezett Estevao. A brazilnak ugyan csúsznia kellett, de a jobb lábával meg tudta rúgni a labdát, és Mamardashvili mellett a hálóba lőtt.
Extázisba került a Stamford Bridge. A játékosok ünnepelni rohantak a brazilhoz. Maresca is elrohant a partvonalnál, hogy csatlakozzon hozzájuk.
A győzelem a Kékeké lett. És micsoda végjátékkal!
Amit jelent…
A Kékek mind a három pontot bezsebelték a Premier League bajnoka elleni első találkozónkról ebben a szezonban, és feljöttek a hatodik helyre a Premier League tabelláján.
Ami következik…
Nemzetközi szünet, majd a Nottingham Forest elleni idegenbeli mérkőzés október 18-án.
Csapatok
Chelsea: Sanchez; Gusto, Acheampong (Hato 67.), Badiashile (Lavia 55.), Cucurella; James (c), Caicedo; Pedro Neto (Estevao Willian 75.), Fernandez, Garnacho (Gittens 75.); Joao Pedro (Guiu 75.)
Kispadon maradtak: Jörgensen, Slonina, Emenalo, Buonanotte
Gólszerzők: Caicedo 14., Estevao 90+6.
Kiállítva: Enzo Maresca (97., pályán kívül)
Liverpool: Mamardashvili; Bradley (Wirtz 46.), Konate (Jones 56.), van Dijk, Kerkez (Robertson 55.); Gravenberch, Mac Allister (Endo 86.), Szoboszlai; Salah, Isak (Ekitike 74.), Gakpo
Kispadon maradtak: Woodman, Frimpong, Gomez, Chiesa
Gólszerző: Gakpo 63.
Sárga lapok: Bradley 34., Szoboszlai 79., Slot (82., pályán kívül)
Rövid összefoglaló
(A cikk a Chelsea hivatalos oldalán megjelent meccs riport fordítása nyomán készült.)