Fontos púp a hátunkon

Bár már legszívesebben mindenki a Barca elleni BL-párharc első felvonásával foglalkozna, holnap még sikerrel kell venni egy jóval könnyebb, ám a szezon végső megítélése szempontjából nem kevésbé fontos akadályt.

Nem lehet eléggé hangsúlyozni az elkövetkező két hét fontosságát a klub életében. A két Manchesterben megvívandó bajnoki rangadók elvesztésével hatalmas lépéshátrányba kerülnénk a top4-ért folytatott harcban, a katalánok elleni meccs súlyát pedig aligha vitatja bárki is.

A három gigászi csata előtt még megbújik a Hull City elleni találkozó is, ahol az FA-kupa felemeléséhez kerülhetünk egy lépéssel közelebb. Mivel jelenleg ebben a sorozatban vannak a legjobb kilátásaink, hiba lenne nem véresen komolyan venni az összecsapást, már csak azért is, mert egy esetleges vereség nagyban ronthatná a csapat morálját a keddi mérkőzés előtt. 2016 őszén épp egy Hull elleni sikerrel kezdtük meg a 13 meccses győzelmi szériánkat, most talán egy rövidebbel is beérnénk.

A holnapi kezdő sokat elárulhat Conte terveiről, valószínűsíthetően minden keddi kulcsszereplő pihenőt fog kapni. Az egyik legnagyobb kérdés lehet, hogy a védelemben a West Brom ellen kispadra száműzött Cahill, vagy a helyére bekerülő Rüdiger fog-e kezdeni. Csapatkapitányunk jelenlegi formájából ítélve nem lenne meglepetés, ha csak a másodosztályú ellenfél ellen számítana rá az olasz mester. Mellette Ampadu bizonyíthat majd, mivel David Luiz újfent sérüléssel bajlódik. Alonso pihentetésével pedig végre akcióban is megtekinthetjük a brazil Emersont, aki feltehetőleg Zappacosta párja lesz a wingback pozíciókban.

Ahogy Antonio délutáni sajtótájékoztatóján kiderült, Bakayoko és Barkley is a maródiak listáját erősíti, szóval a középpályán nincs lehetőség túl nagy variálásra, vélhetően Kanté és Drinkwater kap szerepet a kezdő sípszótól. Morata elvileg készen áll a Barca elleni játékra, így valószínűleg Giroud fogja rohamozni a Tigrisek kapuját. Jó lenne Hudson-Odoit végre egy egész meccsen látni, ennél megfelelőbb alkalom pedig nem nagyon lesz már idén. Mindenesetre bíztató jel, hogy a tervek szerint helyet kap a keretben az utánpótlásból Trevor Chalobah, Dujon Sterling és Kyle Scott is.

A vendégek annak ellenére is kifejezetten rosszul állnak hiányzókkal, hogy négyen is visszatérhetnek sérülésből. A legfőbb problémát a rutinos Sebastian Larsson eltiltása mellett az jelenti, hogy három játékosunk is náluk játszik kölcsönben. Ennek értelmében nem számíthatnak Ola Aina, Michael Hector és Fikayo Tomori játékára sem, gyakorlatilag teljesen új védősort kell összerakjon Nigel Adkins.

További bizakodásra adhat okot, hogy a Hull történelme során soha, semmilyen sorozatban nem tudott nyerni a Stamford Bridge-en, illetve, hogy a legutóbbi 10, FA-kupa ötödik körében megvívott párharcunkból 9 alkalommal is tovább tudtunk jutni.

A mérkőzésnek van egy sajnálatos apropója is: épp ezen a héten jelentette be a Tigrisek középpályása, Ryan Mason, hogy tavaly januári koponyasérülése miatt kénytelen visszavonulni a profi labdarúgástól. A korábbi angol válogatott a két csapat legutóbbi találkozóján szerencsétlenül fejelt össze Gary Cahillel egy szögletnél, és bár rehabilitációja sikeres volt, orvosai tanácsára hozta meg a döntést.

Reméljük, hogy ezúttal egy hasonló incidensektől mentes, jó hangulatú, könnyed meccsel hangolódhatunk a Barca elleni megmérettetésre. Jó szurkolást!