Különleges helyeken…

Jó kérdés, csapatunk sztárjai terveztek-e valaha Azerbajdzsánba eljutni? Nos, igen vagy nem, útjuk most a Kaukázusi országba tartott, de nem ez az első eset, hogy a Chelsea a nemzetközi klubfoci „peremterületére” utazik el…

Tel-Aviv, Maribor, Farum, Zsolna, Kolozsvár, Nicosia, Trondheim, Szófia – a Bajnokok Ligájának (és e helyek klubjainak) hála az alábbi városokba is eljutott már legalább egy alkalommal a nemzetközi klubfutball krémje. A labdarúgás legnépszerűbb versenysorozata az elmúlt évek során lehetővé tette, hogy a legnagyobb sztárcsapatokból egy-egy alakulat oda is eljusson, ahová máskülönben nem is utazna. Ez persze a vendéglátóknak jelentett inkább ünnepet, mert egyes városokban vagy országokban talán soha nem visszatérő alkalom volt arra, hogy élő testközelben csodáljon meg az ember világklasszis labdarúgókat. Ilyen népünnepélyre készül most Baku városa is ellenünk, ám nem csak a Kaszpi-tenger partjára vittük el Mi az európai klubfutball színe-javának egy darabját…

A Chelsea a fent említett városokba is eljutott már BL-történelme során. Zsolnában ráadásul nem is csak egyszer lépett pályára. Bár a legjobb memóriájúaknak inkább a 2010/2011-es csoportkör juthat az eszébe, de hét évvel előtte is járt már szeretett csapatunk Szlovákiában, akkor a főtábláért folyt párharc a kékek és a sárga-zöldek között. Mondani sem kell, hogy mindkét túra jól sikerült. 2010-ben nem mellesleg még olyan nevek képviselték a csapatot a tátraiak ellen, mint például Yossi Benayoun, Daniel Sturridge, Yuri Zhirkov. Jaj, de rég volt már…

Kuriózum Zsolnából: Daniel Sturridge gólöröme a Chelsea játékosaként 2010-ben

Jártunk azonban mi már az északi sarkkörtől mindössze három foknyira, Trondheim-ben a Rosenborg ellen (Norvégia), játszottunk Európa egyik legdélebbi fővárosában, Nicosiában a ciprusi APOEL ellenfeleként, de megjártuk már Kolozsvárt is. Ott viszont szó szerint jártuk meg, mert nem kis meglepetésre gólnélküli döntetlent hozott a találkozó. Az efféle túráink közül azonban csak az erdélyiről és a szlovéniai Mariborból nem távoztunk három ponttal, mindegyik más alkalommal hoztuk a kötelezőt. Legutóbbi ilyesfajta utazásunk Tel-Avivra szólt, ahonnan aztán a Maccabi elleni 4-0-s győzelemmel indulhattunk vissza Londonba. Most azonban még Izraelnél is messzebbre utazik csapatunk, sőt, a BL keretei között most teszi meg a legnagyobb távot (3970,88 km).

Két éve Izraelben még Oscar és Diego Costa is a mi színeinkben ünnepelt

BL-meccseink „egzotikus” helyeken (2003-2017)

Melyik ujjunkat harapjuk meg?

Antonio nincs könnyű döntés előtt

Érdekes helyzetbe kerülhet mostani mérkőzésünk kapcsán Antonio Conte. Persze, mi vagyunk a találkozó esélyesei, akár egy valóságos B-csapattal is, de elég kedvező ellenfél ellen biztosíthatnánk be a továbbjutást a C-csoportból. Erre az lehet a „félgarancia”, ha a rendelkezésre álló legjobb játékosokat küldené fel a pályára a múlt hét szombaton 50. PL-meccsét levezénylő olasz menedzser. Igen ám, de most szombaton meg az Anfiel Road-on játszunk rangadót Jürgen Klopp Liverpoolja ellen, arra a meccsre meg lehet, fontosabb lenne, ha a keret színe-java kipihenten készül fel.

A szerdai rotálás is azonban tartogathat magában kockázatot: bár, egy kissé felforgatott kezdő 11-gyel az élen 6-0-ra győztük le az azerieket otthon, nem biztos, hogy ugyanaz a felállás garancia lehet Bakuban. A Qarabag ugyanis önmagához képest tisztességesen helytáll hazai közönség előtt, az Atletico Madridot két ponttól fosztották meg (0-0), míg az AS Róma csak 2-1-re diadalmaskodott a Bakui Olimpiai Stadionban – ennél fogva nem lesz érdemes félvállról venni őket. Az meg talán még fontosabb, hogy inkább egy ilyen meccsen hajtsunk rá a továbbjutásra, mint az utolsó fordulóban az Atletico ellen.

Kíváncsian várhatjuk tehát a pillanatot, mikor fény fog derülni a kezdőcsapatokra. Két dolog biztos: egy – a kissé szűk keret miatt mindkét döntéssel vállalja a kockázatot Conte; kettő – az olasz tréner nem számíthat Mosesre, Musondára és Batshuayira sem.

A találkozó magyar idő szerint 18 órakor kezdődik, a Sport 1 TV közvetítésében.

Keep the Blue Flag flying high!!!!!!!